El Bascongado es el primer periódico bilbaíno, publicado por los liberales locales una vez acabada la Guerra de Independencia. si bien había existido antes, durante la invasión francesa, otro periódico, Gazeta de Oficio del Gobierno de Vizcaya, publicada en Bayona, San Sebastián y Vitoria. El Bascongado fue creado por un grupo de liberales de Bilbao encabezado por el cántabro Toribio Gutiérrez de Caviedes y por el jurista Ildefonso Sancho, conscientes de que, en comparación con otras ciudades españolas, la situación informativa de la capital vizcaína era pobre. Su primer número apareció, tras un prospecto informativo anterior, el 1 de diciembre de 1813, convencido de ser el único periódico vasco, sin saber que ya se publicaba otro en Guipúzcoa, la Papeleta de Oyarzun. Informaba habitualmente acerca de las deliberaciones, y también daba noticias internacionales a partir de otros periódicos franceses e ingleses que llegaban a través del puerto de Bilbao. Publicaba fundamentalmente artículos de fondo con una cierta voluntad didáctica, no eran infrecuentes las discusiones sobre los fueros y su significado en un sociedad contemporánea, que consideraban contenían esencias liberales que podrían incluso extenderse al resto de las regiones españolas. Fue crítico con la oligarquía vizcaína. El periódico fue obligado a cerrar por la restauración del absolutismo del monarca Fernando VII en junio de 1814, sólo año y medio y sesenta números después de haber nacido. Sus impulsores, Gutiérrez de Caviedes y Sancho, fueron castigados por las Juntas Generales del Señorío a no poder acceder a cargos públicos.