El Norte fue fundado en Bilbao por Cosme Echevarrieta, Gaspar Leguina y los Sres. Martínez Rivas y Aburto. El primer número apareció el 8 de diciembre de 1881. La dirección del periódico la ocupó Gaspar Leguina que, poco tiempo después, y por indicación de los fundadores, se encargó también de la propiedad de la publicación.
El Norte era el altavoz de la Unión Democrática, el partido que intentó integrar a todos los republicanos de la Villa al comienzo de la RestauraciónCon el subtítulo de Diario Democrático de Bilbao, la redacción y administración del periódico se situó en un primer momento en la calle Hernani nº 24 1º, para pasar posteriormente a la calle Jardines nº 3 bajo. La colección del periódico se encuentra perdida, conservándose únicamente algunos números sueltos. Creemos que el diario dejó de publicarse en torno a 1890, coincidiendo con la desintegración de la Unión DemocráticA.
El 1º de mayo de 1914 reapareció El Norte como órgano de expresión del Partido Republicano Autónomo de Vizcaya. Su director fue José María Otazua, elegido concejal republicano del Ayuntamiento de Bilbao en 1913 y 1917. De esta nueva época de El Norte se conservan sus números íntegros entre 1914 y 1916, aunque parece que desapareció al año siguiente coincidiendo con la compra por parte de Horacio Echevarrieta de El Liberal para convertirlo en diario netamente republicano.
Jon Penche González