José Luis Obregón nació en Barakaldo (Bizkaia) en 1911. Médico y cirujano especializado en el aparato digestivo, jefe de servicio en el Hospital de Basurto, maestro de varias generaciones de cirujanos bilbaínos.
Estudió la carrera con una beca de la Facultad de Medicina de Valladolid, y durante los tres últimos años como alumno interno en el Hospital de Basurto, donde tuvo ocasión de trabajar en el Servicio de Cirugía dirigido por Eusebio García Alonso, en el que continuó como médico interno al finalizar sus estudios en 1933. Jefe de Guardia y Jefe Clínico de Cirugía del mismo hospital hasta que ocupó la jefatura del Servicio de Medicina y Cirugía de Aparato Digestivo en 1942.
Fue un innovador de la cirugía esófago-gástrica y en las plastias de colon. Importó del Hospital Broussais de Paris las técnicas de derivación y fue pionero en Vizcaya de la cirugía reconstructora de las atresias infantiles. Publicó en España los primeros casos de pancreatectomía total. Durante los años treinta utilizó con éxito cirugía abdominal con anestesia local y todavía en 1970 era llamado para practicarla en casos en los que era muy peligroso utilizar la anestesia general.
Profesor de Anatomía en la abortada Facultad de Medicina de 1936, y de Patología Quirúrgica en la nueva Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Bilbao, creada en 1968, desde 1973 hasta su jubilación en 1981. En su servicio se formaron varias generaciones de cirujanos bilbaínos.
Juan Gondra Rezola