Político, abogado y escritor vizcaíno, José Miguel Arrieta-Mascarúa nació en Güeñes el 18 de julio de 1817. Fue hijo de Don José María de Arrieta-Mascarúa. Se casó en 1849 con Magdalena Garay Sánchez de Illanes y Montehermoso, natural de Méjico, con quien tuvo ocho hijos. Residió en Bilbao, en la calle La Naja, 25.
Estudió Leyes en la Universidad Central de Madrid. Sus primeras publicaciones aparecieron en El Vascongado, periódico publicado en Bilbao en 1840. En este medio aparecieron tanto sus composiciones poéticas como sus escritos políticos, en los cuales defendía la causa foral. Además de en prensa, Arrieta-Mascarúa escribió la biografía de Valentín de Berrio-Ochoa y el prólogo de la biografía de Novia de Salcedo.
Ideológicamente adscrito al tradicionalismo,José Miguel Arrieta-Mascarúa está considerado como uno de los políticos vizcaínos prototipo de la postguerra carlista. Políticos de postura moderada, tendentes al entendimiento y que controlaban el poder local y el provincial. Su carrera política dio comienzo en las Juntas Generales de diciembre de 1839 como apoderado de Gueñes, repitiendo en los años 1841, 1844, 1846, 1854, 1859, 1862, 1866 y 1868. En sus intervenciones se destacó por su gran capacidad oratoria.
En el Gobierno Provincial fue miembro de la Junta de Gobierno de Bizkaia en el año 1843. En ese año, Arrieta-Mascarúa fue comisionado en Cortes para conseguir el restablecimiento de la situación foral anterior a 1841, segundo Consultor de la Diputación, Diputado a Cortes, Diputado general tercero por el bando gamboíno en el bienio 1854-1856, pasando a ser Diputado primero en 1855. Fue elegido Diputado general Primero por el mismo bando en el siguiente bienio, el de 1856-1858. También fue Padre de Provincia.
Por lo que respecta a su actividad parlamentaria, José Miguel de Arrieta Mascarúa fue elegido representante de Bizkaia en el Congreso de los Diputados en los años 1843, 1850, 1857, 1867 y en 1869. En el desempeño de sus funciones se reveló como un defensor de la Religión, los Fueros y la protección de los intereses mercantiles e industriales del Señorío. No fue un asiduo de la tribuna parlamentaria, siendo solo crítico con el reconocimiento de Italia como reino, que había incorporado al nuevo estado los Estados Pontificios. Una de sus actividades más destacables fue su participación en las conferencias celebradas en Madrid entre parlamentarios y diputados vascos en los años 1865 y 1867.
Falleció en Madrid en el año 1869, ciudad en la que desempeñaba el cargo de Diputado a Cortes por Bizkaia.
Además de su labor en prensa, también se destacó como literato, siendo sus obras más destacadas Vida del Venerable Mártir et Ilustrísimo Sr. D. Valentín de Berrio-Ochoa, Obispo(1865), Impugnación a la fusión de Guernica y Luno(1882) y el prólogo de la Biografía del Sr. D. Pedro Novia de Salcedo, obra de Arístides de Artiñano y publicada en 1866. Entre sus poemas se destacan Al árbol de Guernica, publicado en la revista EuskalHerria, tomo 5, enero-maro de 1882; y El dedo de Dios, también publicado en la revista EuskalHerria, en el año 1887.
Ana Prado